啊哈～ 仙人掌

最近發現我當初所寫的一些文章內容，目前部份似乎都可以以 LLM 來簡單回應，早些年曾寫過 "仙人掌" 一詞來源的典故，如今科技一日千里，我也來問 AI 一下這個問題。

我是利用大型語言模型 ( large language model, LLM ) 來問問題，以下是各個 LLM 的回應，讀者也可以比較看看我當初寫的內容跟 AI 回應的有什麼不同，很有趣。說不定若干年後，也可以利用 AI 來輔助種仙肉或寫種植或栽培的參考資料了呢。

至少目前藉由 AI 翻譯外文的內容的準確度已經有相當水準，也不用像當年只依靠自己的腦袋和線上字典來翻譯外文了，科技發展真的是無遠弗屆啊，真難想像未來10年、20年甚至更久之後的世界啊。

提問日期：2024/12/26，提問問題：中文 "仙人掌" 這個名稱的由來？

Google Gemini 2.0

要精確探討中文「仙人掌」名稱的由來，需要從歷史文獻和植物學傳播的角度來分析。雖然「仙人掌」的命名與其外形、習性有關，但這個名稱並非一開始就存在，而是經歷了一段演變的過程。

以下我將更精確地說明中文「仙人掌」名稱的由來：

1. 古籍中的稱謂：

在明朝以前的中國文獻中，並沒有「仙人掌」這個名稱。仙人掌原產於美洲，隨著大航海時代的開啟，才逐漸傳入世界各地。因此，在明朝之前，中國並未有關於仙人掌的記載。

明朝時期，隨著西方傳教士和商人的東來，仙人掌也可能在這個時期傳入中國。然而，當時對仙人掌的稱呼並非「仙人掌」，而是有其他名稱，例如：

    食螺花： 有些種類的仙人掌果實可食用，可能因此得名。
    筒仙人、水石仙人： 這些名稱可能描繪了仙人掌的形態，例如筒狀的莖或生長在岩石旁的習性。

這些古籍中的稱謂反映了當時人們對仙人掌的初步認識，但尚未形成統一的名稱。

2. 「仙人掌」名稱的出現：

根據現有資料，「仙人掌」這個名稱大約在1930年代左右才開始廣泛使用。這個名稱的出現，可能受到以下因素的影響：

    日文的影響： 日文稱仙人掌為「サボテン」（saboten），這個詞源自葡萄牙文的「sabão」（肥皂）。在近代，日本的植物學研究較為發達，許多植物學名詞也透過日文傳入中國。因此，「仙人掌」這個名稱有可能是受到日文的影響而產生的。
    形象化的描述： 「仙人掌」這個名稱非常形象地描繪了這類植物的特徵：
        仙人： 暗示了仙人掌奇特的外形和頑強的生命力，讓人聯想到神仙。
        掌： 描繪了部分種類仙人掌扁平、肉質的莖，形狀類似手掌。

3. 其他地區的稱呼：

除了「仙人掌」之外，在中國的不同地區，仙人掌還有其他俗稱，例如：

    霸王樹： 形容仙人掌高大、強壯的形象。
    火掌： 形容仙人掌帶刺的外形，以及部分種類果實的顏色。
    觀音掌： 形容某些種類仙人掌的形狀像觀音的手掌。

這些俗稱反映了各地人們對仙人掌的不同觀察和理解。

總結：

中文「仙人掌」這個名稱並非一開始就存在，而是經歷了一段演變的過程。在明朝以前，中國並未有關於仙人掌的記載。明朝時期，隨著仙人掌的傳入，開始出現了一些不同的稱呼，例如「食螺花」、「筒仙人」等。直到1930年代左右，「仙人掌」這個名稱才開始廣泛使用，可能受到日文和形象化描述的影響。

因此，「仙人掌」這個名稱的由來，是結合了歷史、文化和植物學等多方面因素的結果，是一個逐漸演變和普及的過程。

ChatGPT

中文「仙人掌」這個名稱的由來與植物的形態和人們對其特性的聯想密切相關。以下是一些可能的由來解釋：
1. 與「仙人」的聯想

    「仙人」在中國文化中常被描繪為隱居山林、不受世俗束縛的超然人物，象徵長壽與超脫。
    仙人掌的生命力極其頑強，能在乾旱、貧瘠的環境中存活，這種特性被視為類似於「仙人」那樣超凡脫俗，因此得名「仙人掌」。

2. 形態與「掌」的聯想

    仙人掌的形狀通常是多肉的枝條，有些品種的分支形態像人的手掌，故稱為「掌」。
    部分仙人掌的表面覆蓋著刺狀構造，看似「掌」上有無數針刺，這進一步強化了名稱的形象。

3. 文化和語言影響

    古代中國對於一些形態奇特、充滿異域風情的植物，常賦予與「仙」相關的名字以顯示其特殊性。
    仙人掌原產於美洲，傳入中國後，由於其獨特的外觀和特性，與「仙人」的意象契合，逐漸形成這一名稱。

結合寓意

    在傳統文化中，「仙人掌」的名字還可以被理解為一種祝福，象徵堅韌、長壽和自強不息，這也是人們對其敬意的一種表達。

總結來說，「仙人掌」的命名融合了植物的形態特徵與文化象徵意義，反映了中國人對自然和生命力的敬畏與欣賞。

Claude 3.5

讓我為您解釋"仙人掌"這個名稱的有趣由來。

"仙人掌"這個名稱最早源自於中國古代。這個名字的形成主要基於兩個方面：

1. 外形特徵："掌"字來源於其外形，因為許多仙人掌的莖段扁平，形狀像手掌。
2. 生長特性："仙人"這個詞的使用，是因為這種植物具有非常獨特的特徵：
   • 能在極其惡劣的環境中生存
   • 生命力極其頑強
   • 不需要太多水分卻能長期存活

這些特性被古人認為具有超凡脫俗的特質，就像傳說中的仙人一樣，能夠超越常人的生存限制，因此被稱為"仙人掌"。

這個名稱最早可能出現在明朝，當時從美洲引進這種植物後，中國人觀察到它的這些特殊性質，便給予了這個形象的稱呼。

有趣的是，日語中也使用相同的漢字"仙人掌"（さぼてん，saboten）來稱呼這種植物，這可能是從中文借鑒而來的。