
這內容是我在去年在大陸某個仙人掌論壇某篇文章中所回覆的內容, 當時忘記把它收載進自己的 blog 中, 現在想起來就把它給記錄並稍稍修改一下內文並更新了查詢網址, 如下 :
Cole numbers 只是一個田野編號 ( field numbers ) 與相關記錄, 並非一種分類系統, 它與植物分類學是不同的內容.
打個比方, 假設某人從家裡大門口走到某間雜貨店的路上, 一路蒐集在路上所見到的任一種石頭, 只要是外觀長得不一樣的, 某人就把它撿起來並將它相關的資料記錄下來, 例如是在桂花巷門牌 120 號的東北方 10 公尺所發現的, 外觀是紅色片狀, 表面粗糙等等, 並給它一個編號 001 號, 以此類推...
好了, 經過一段時間的蒐集, 現在某人已經走到某間雜貨店了, 一路上總共蒐集了 20 種外觀不一樣的石頭, 總共有 001 ~ 020 號外觀長得不一樣的石頭. Cole numbers 大概就是那個意義, 如此而已.
這 20 種外觀不一樣的石頭, 彼此之間有什麼共同的特徵, 個別有什麼特別的成份等等, 這 001 ~ 020 號所記錄的內容是無法提供的. 只能由地質學專家客觀地經由科學化與系統化的鑑別與研究分析才能得知.
如果把上文的 " 石頭 " 一詞更換成番杏科的品種, 數字前面再加個 C , 那就是 Cole numbers 啦~ 這些資訊都是 D.T. Cole 這位學者在南非的野外採集時所給予的田野編號與相關記錄, 這對於確認品種血緣的關係與分類鑑定扮演相當重要的角色. 而分類學是對於物種之間的血源關係有系統性的認知, 進而對整個一大群的生物有整體性的認識, 田野編號與植物分類學兩者是不同的作用與內容.
這類的田野編號在確認品種血緣的關係與原生地位置時相當好用, 因為些資料是 " 絕對的 " ( 在野外的某地方曾找到某品種是不會變 ), 而正式學名還會依著分類觀點不同而變來換去, 不似 field numbers 卻是唯一的. 所以在國際上, 在一些容易混種、雜交的屬別或品種中, 附有 Cole number 的品種植株或種子通常就是代表的該品種血統純正, 有點類似 " 血統證明 " 的意味.