啊哈～ 仙人掌

介質疏水性的相反詞是保水性, 兩面一體. 如同太極中的陰陽, 陽盛則陰衰, 陰盛則陽衰 ( 呵~ 廢話 ).
曾想, 大部份的花友應該都會認同這句話 - " 仙人掌的種植方法, 簡單地說就是疏水與通風而已 ".
這句話中的 " 通風 " 是毫無疑問的環境要求. 然而, " 疏水 " 一定是介質配方的絕對原則 ? 當然啦, 一般認為種植仙人掌的介質需要疏水性高一些, 應該是經由長時間且很多人的實際種植經驗歸納所得的結果, 我並不是嚐試要打破這個原則. 只是, 這個原則是絕對的嗎 ?
在種過一些品種之後所得的實際經驗, 我倒覺得可以持保留的態度, 不見得是絕對的原則, 因為有一些品種對於介質保水性的要求, 甚至是比疏水來得高的. 換句話說, 這些品種對於水份的需求其實是比要求疏水程度來得高. 若不能符合這樣的介質特性, 這些品種常常會生長遲緩甚至停止生長. 所以即便同是仙人掌科植物, 不同品種也會因為原生地環境的不同而有著不同的介質特性需求.

植物對於所需求的生長環境與所供給的栽培環境差異還是有一些忍受範圍的。只是有些品種的忍受範圍較廣，對環境的忍受度高、容易照顧且不易死亡的品種，它們是日文中所謂的 " 強健種 " ( 比較容易種活的品種 )；而有些品種的忍受範圍較窄，在它們不喜歡的栽培環境中，可能就會長得不好，甚至沒多久就死給你看，它們就是日文中所謂的 " 困難種 " 或 " 難物 " ( 就是比較難搞的品種 )。
一般來說，從花商或其他花友處所購得的含盆土新植株也建議換上適合你環境的介質，而不要使用原來的介質。因為原來的介質通常只適合花商溫室或 花友的種植環境，不見得都適合在你的栽培環境生長，所以新進植株最好換上自己的介質比較安心。另外也可以順便檢查根部是否帶蟲體或蟲卵 ( 一般肉眼難辨識 )，比如最常見的根部粉介殼蟲有時會藏在其中。若發現蟲體時可以順便用刷子之類的工具清理掉，以防傳染給其他植株。
但是、但是呢，凡事都有例外。
若是弱根系或不易長新根的品種，則得考慮換盆後承受後續植株可能不易發根的風險，因此弱根系或不易發根品種比較保險的 方法是較不建議買回來就換盆或者常換盆。這類品種雖比較不建議買回來就換盆，但若覺得還是要換換盆比較安心，則建議不要修去太多根，即只修去乾枯的死根， 其他 " 活根 " 則一律不修除﹝在重新入盆加介質時，記得要把細根系像章魚腳或傘形那個樣子給分散開來嘿，不然可能很容易不長新根的﹞。若決定不換盆，還是建議要加些藥來 防治可能躲在根部或盆土中的害蟲，比如說根粉介殼蟲等，這時建議施用滅大松水劑 ( 1:1000 稀釋使用。味道比較臭，也有毒性，必須很小心使用 ) 或 加保利可濕性粉劑 或 普硫松乳劑  ( 毒性較松字輩低些 ) 每週澆灌介質一次、總共連續兩或三週，或施用加保扶粒劑 ( 近乎無臭味 ) 之類的長效藥劑 ( 防治有效期大約為一至兩個月不等 ) 埋於盆土中來處理，這樣子做至少可防治很常見的根粉介殼蟲，我實際使用過效果還不錯。換盆之後，也可以考慮澆灌一些些腐質酸與較高鉀的肥料來促進新根的生長。

仙人掌與多肉植物會因為生長特性的不同，成長、休眠季節也會有些差異性，所以不同的植物品種也會有不同介質要求。
早些年種植仙人掌，總是以仿傚別人或花商的介質來做為自己換土之混合介質參考。然而，過一段時間之後植株之生長有些有時總盡不如人意。輕則因根系不良而生長停滯或緩慢，重則過沒多久植株就爛給你看。在遭遇挫折之後，新手可能會開始找尋解決的方法，例如翻書或在網路上找資料，找著找著，就會發現在論壇上常常見到這樣的字句：
「 因為每個人種植的環境都不盡相同，所調配的介質也都不太一樣... 」
「 簡單地說就是疏水與通風而已... 」

在種植植物一段時間之後, 每隔一段時間 ( 比如一年或更久 ) 植株會因為不斷長大而使原盆器已經裝不太下了, 或者為了讓植株有更好的介質環境而成長來換盆.
在換盆以及換上新介質之後 ( 也有可能是植株因各種原因死了. 悄悄的它走了, 正如它悄悄的來, 它揮一揮衣袖, 不帶走一片雲彩... 只留下介質以及盆子... 呵~~ ) 便會多出原盆子中的介質, 這時該怎麼辦 ? 這些舊介質要全部丟掉嗎 ? 嗯... 好像有點浪費, 有些看起來好像還好好的, 應該可以再度使用吧 ? 呵~ 的確, 在我的想法以及做法, 其實這些舊介質有些是可以再回收使用的.
在瞭解如何再回收介質之前, 建議要先瞭解市面上的介質種類. 市面上有那麼多種的介質種類, 若按照其顆粒軟硬的性質, 基本上可分為兩大類 :
這兩大類介質中, 一大類是硬質顆粒性介質, 比如唐山石、發泡煉石、蘭石或火山石等等, 名稱為 " xx 石 " 之類便是. 它們可以在長期澆水使用下仍可保有顆粒性透氣、疏水的特性, 然而它們一般較不利保肥性以及根系生長. 另一大類是相對較軟質的土質顆粒性介質, 比如赤玉土、鹿沼土等等, 名稱為 " xx 土 " 之類便是. 這類介質的保肥性以及對於根系生長有相當正面的好處. 然而在長期澆水使用或根系的生長下, 很容易就粉化成粉末而降低了盆中整體的透氣、疏水性.

偶爾聽人說 " 做人總是要有一些 common sense 或 humor sense ( 正確的說法應該是 sense of humor )... " 什麼的, 於是在幾次巡視或照顧仙人掌的過程不禁也想到 " 那~~ 種仙人掌的人是不是應該也要有 sense of cactus ? " 呵~
Common sense 常譯成 " 常識、通識 ", 而 sense 有 " 偵測, 感應, 感覺, 感官, 意識, 觀念, 情理, 知覺, 理智, 感覺, 覺察, 瞭解 " 之意. 那~~ Sense of cactus 要譯成什麼好呢 ? 譯成 " 仙人掌觀念 " 或 " 仙人掌觀念感覺 " , 看起來似乎有點不倫不類. 嗯~~ 我也不曉得要中譯成什麼才能精確地表達, 反正就是對於仙人掌種植方面的 " 偵測, 感應, 感覺, 意識, 觀念, 情理, 知覺, 理智, 感覺, 覺察, 瞭解 " 之意.

一般品種的仙人掌果莢通常比較有果肉些, 因此種子容易粘黏著果肉或果莢中的糖份. 從含果肉的果莢中所取出的種子, 若不把先粘黏在種子上面的果肉或糖份洗乾淨, 在保存期間或播種之後便很容易長黴菌而影響發芽率以及小苗存活率, 屢試不爽 ( 其實是在小苗或保存的種子長了幾次黴之後, 就會乖乖地把想播的種子洗乾淨... ).

 
我的洗種子步驟是這樣的：

春天是大部份仙人掌開花、蒐集種子的季節.
菊水的果莢成熟後, 果莢會裂開而種子則彈出在植株上頭或盆子中, 甚至會彈至隔壁盆中 ( 我曾發現過 ). 而菊水的刺蠻集中的, 果莢又藏在刺叢中, 會妨礙種子的收集. 其種子又非常、非常地細小, 簡直跟灰塵差不多大小, 因此要收集這些種子會有一點點困難度, 這時就要用一點小小的技巧...
收集種子前的樣子, 細小的種子灑得整個植株到處都是.

大戟科的果莢成熟乾掉後會整個 " 爆彈開來 ", 也就是說整個果莢爆開, 其中的種子早就不曉得彈去哪裡了. 像我這種大樓陽台族的人, 對於這類的種子收成蠻傷腦筋的.
 
紅色箭頭所指的果莢已經變成灰色, 代表是已經成熟的果莢, 這時可以直接將它們給摘下來剝種子.
曾用過吸管把果莢給套住, 可是呢~ 找不到合適大小、剛好可以把果莢整個給套住的吸管, 所以就放棄使用... 也曾用不再使用的淋浴巾把整個盆子給包起來, 想說, 這樣它們總沒辦法彈很遠了吧 ?! 可是呢~~ 植株的受光卻受到很大的影響 ( 我把它們放在半透明的遮陽板下了 ), 這個方法也跟著放棄.

前言
上一篇 介質混合 是去年年中之前所使用的介質以及混合的狀況. 去年六七月左右我就開始使用一種較新的介質 -- 火山石,  這火山石是多孔且硬質顆粒性介質, 由於這在國內算是較新的介質, 還沒很多人使用的經驗, 所以剛開始買回來用時其實有點疑慮, 怕對植株有不良的影響. 在幾株植株上換介質試使用了一兩個月之後感覺並未有任何不良的影響, 再加上曾聽某花商老闆說過的良好使用經驗, 他也相當推薦使用這介質, 所以唐山石之類的介質雖然還有一大袋沒用完, 但已經很少使用了. 因此在上一篇 介質混合 的介質中, 就以火山石替代該文中的唐山石來使用.

這是一篇東抄西抄、再加上我自己的經驗而寫給仙人掌與多肉植物入門參考的文章。
如果有人告訴過你，仙人掌及多肉植物並不需要澆什麼水，那他們是大錯特錯了。這是一個人們很常見的錯誤想法 -- 仙人掌及多肉植物需要水很少，甚至有仙人掌可以不需要澆水的想法。他們會通常會認為仙人掌在沙漠中應該是沒有什麼雨水；如果是這樣的話，當我們種它們時就應保持乾燥。然而這是不正確的觀念，在沙漠中一株小植物可能將其根系生長擴散至植株周遭很遠或很深的土壤中。當有很長一段時間沒有下雨，這些根就會利用其廣泛散佈的大表面積來吸收清晨所凝結的露水（或在某些地區由海上而來的霧氣）。而除非我們供應水份，否則種在盆子中的植物並不會有這樣的機會來獲得這種天然而得的水分的。
要照顧好仙人掌及多肉植物，除了要使你的植物有適當的光線照射（有的品種需要充足的陽光、有的品種只需一些散射陽光、有的品種根本不需要陽光直照，但仍需要明亮的光線），以及藉由加粗砂或其他顆粒性介質來讓盆栽土壤排水非常好，接下來就是要如何適當地為它們澆水。
你種植的多肉植物不應每次只給幾滴水、只隨心所欲地澆水、想起來時才澆水、或每週或每月的固定時間才澆水。當這些植物需要澆水時，他們就需要徹底地澆透。「徹底地澆水」的意思是澆水溼潤整個盆土介質，直到多餘的水從盆底流出來為止。最好所有的根都必須能接觸到水份，否則接觸不到水份的一些根就可能在一段時間後就會枯死。這些枯掉的根部若再加上不小心給太多水的情況時，除了易造成根部腐爛，且將影響植株的正常生長，甚至也會影響植株開花。若一遍又一遍地發生這種情況，遲早會產生一株非常虛弱的植物，虛弱的植物最終將死亡或造成各種疾病和蟲害問題。
經過溼潤整個盆土介質，從盆底流出來的多餘水份，不建議再拿去澆其他的植物或滴落至底下其他植物的盆子中，因為流出來的多餘水份可能含有原先盆土介質溶出的鹽份或其他植物代謝而釋出的質，這些物質對於植物來說並不是很好的東西，所以應該加以避免。